Fornyet dispensation til Borgerrådgiverens uafhængige forankring

Borgerrådgiverudvalget

 

DAGSORDEN

for ordinært møde fredag den 28. januar 2005

 

 

Åbne punkter

 

4.      Fornyet dispensation til Borgerrådgiverens uafhængige forankring

 

BOR   1/2005INDSTILLING

Borgerrådgiveren indstiller til Borgerrådgiverudvalget,

at anbefale Borgerrepræsentationen – på baggrund af 2 behandlinger og efter forud indhentet erklæring fra Økonomiudvalget – at ansøge Indenrigs- og Sundhedsministeriet om fornyet dispensation i henhold til lov om kommunernes styrelse § 65c, stk. 2, så den indsatte midlertidige bestemmelse om Borgerrådgiverens uafhængige forankring, jf. § 26 i kommunens styrelsesvedtægt, kan videreføres uden ændringer i perioden fra 1. januar 2006 til 31. december 2009.

 

RESUME

Ved beslutningen om etablering af Borgerrådgiveren har det været en afgørende forudsætning, at funktionen kunne forankres uafhængigt af den øvrige kommunale administration i kraft af en ny bestemmelse i styrelsesvedtægten.

Indenrigs- og Sundhedsministeriet gav på ansøgning fra kommunen en dispensation til en midlertidig bestemmelse i styrelsesvedtægten, så Borgerrådgiveren frem til 31. december 2005 kunne administreres direkte under Borgerrepræsentationen.

Den midlertidige bestemmelse beror på, at Indenrigs- og Sundhedsministeriet kun kan give dispensation for en valgperiode af gangen. Af samme grund kan en fornyet dispensation også kun gælde midlertidigt for tiden fra 1. januar 2006 til 31. december 2009.

Borgerrådgiveren har været i drift siden d. 23. august 2004 og funktionen skal evalueres i 2006.

På baggrund af de foreløbige erfaringer med behandling af klager fra borgerne over kommunens sagsbehandling og betjening vurderer borgerrådgiveren, at den uafhængige forankring direkte under Borgerrepræsentationen er en både væsentlig og afgørende forudsætning for, at borgerrådgiveren kan behandle de indkomne klager med den fornødne uvildighed.

Det er også borgerrådgiverens indtryk, at uafhængigheden af de faste udvalg, borgmestre og forvaltninger er væsentlig i forhold til at kunne legitimere såvel forbedringsforslag i den årlige beretning som enkeltstående udtalelser med eventuel kritik eller henstilling i konkrete sager.

Det har oprindeligt været overvejet at ansøge om en egentlig lovhjemmel med henblik på at sikre Borgerrådgiveren en permanent og uomtvistelig uafhængig forankring.

Økonomiforvaltningen har i den forbindelse tidligere tilkendegivet, at en fornyet argumentation for at opnå lovhjemmel beror på fremlæggelse af veldokumenterede, gode erfaringer med borgerrådgiverfunktionen, hvilket kræver et vist erfaringsgrundlag og dermed et vist tidsrum.

Dette synspunkt deler borgerrådgiveren og borgerrådgiveren kan derfor ikke anbefale, at der ansøges om lovhjemmel før resultatet af evalueringen i 2006 foreligger.

Såfremt evalueringen imidlertid måtte bevirke, at der er et politisk ønske om en permanent ordning, anser borgerrådgiveren en lovhjemmel for oplagt, også fordi der med en udtrykkelig lovhjemmel samtidig kunne gives adgang til at benævne funktionen "byombudsmand", hvilket ville gavne kommunikationen både internt og eksternt.

På det foreliggende grundlag anbefaler borgerrådgiveren, at der ansøges om fornyelse af dispensationen.

Borgerrådgiveren er af den opfattelse, at ansøgningen om fornyet dispensation bør indgives af den siddende Borgerrepræsentation i god tid inden udløbet af indeværende valgperiode med henblik på at sikre uafhængighed efter udløbet af den indeværende dispensationsperiode, som ophører d. 31. december 2005.

En anmodning om fornyet dispensation til videreførelse af "uafhængigheds-erklæringen" i kommunens styrelsesvedtægt indebærer ikke indholdsmæssige ændringer i den ovenfor nævnte affattelse af styrelsesvedtægtens § 26, men derimod blot en ændring i forhold til bestemmelsens tidsmæssige udstrækning.

Borgerrådgiveren indstiller til Borgerrådgiverudvalget at anbefale Borgerrepræsentationen at søge Indenrigs- og Sundhedsministeriet om fornyet dispensation i henhold til lov om kommunernes styrelse § 65c, stk. 2, med henblik på, at den tidligere indsatte midlertidige bestemmelse i § 26 i kommunens styrelsesvedtægt kan videreføres i perioden fra 1. januar 2006 til 31. december 2009.

Sagen undergives 2 behandlinger i Borgerrepræsentationen efter forud indhentet erklæring fra Økonomiudvalget.

SAGSBESKRIVELSE

Baggrund

Ved Borgerrepræsentationens beslutning den 15. januar 2004 om etablering af borgerrådgiverfunktionen (BR 586/03) var det en afgørende forudsætning, at funktionen blev forankret uafhængigt af den øvrige kommunale administration i kraft af en ny bestemmelse i styrelsesvedtægten for Københavns Kommune.

Derfor fremgik det af beslutningsgrundlaget, at Indenrigs- og Sundhedsministeriet skulle ansøges om dispensation til en midlertidig bestemmelse i styrelsesvedtægten, hvormed funktionen kunne administreres direkte under Borgerrepræsentationen.

Københavns Kommune ansøgte den 26. januar 2004 om dispensationen og den blev bevilget af Indenrigs- og Sundhedsministeriet d. 4. marts 2004, således at følgende midlertidige bestemmelse i styrelsesvedtægten kunne træde i kraft:

 

"Kapitel 11

Midlertidige bestemmelser (indtil 31. december 2005)

§ 26.    Der etableres en borgerrådgiverfunktion, som administreres direkte under Borgerrepræsentationen.

Stk. 2. Borgerrådgiveren skal bistå Borgerrepræsentationen med dennes tilsyns- og kontrolfunktioner i forhold til udvalg, borgmestre og forvaltninger samt varetage nærmere af Borgerrepræsentationen fastsatte opgaver om borgerrådgivning og borgervejledning.

Stk. 3. Borgerrepræsentationen ansætter og afskediger borgerrådgiveren samt fastsætter de nærmere regler for dennes virksomhed."

 

Det tidligere gældende kapitel 11 blev herefter til kapitel 12, ligesom den tidligere gældende § 26 blev til § 27, idet der samtidig indsattes en ny bestemmelse i § 27, stk. 6:

 

"Stk. 6. Det af Borgerrepræsentationen den 15. januar 2004 indsatte nye kapitel 11 om "Midlertidige bestemmelser (indtil 31. december 2005)" med dertil hørende konsekvensrettelser træder i kraft med virkning fra den 1. maj 2004"

Statsamtet København blev ved brev af 16. marts 2004 i sin egenskab af tilsynsmyndighed informeret om de nye bestemmelser i kommunens styrelsesvedtægt og meddelte ved brev af 19. marts 2004, at man ikke havde bemærkninger hertil.

 

Korrespondance med ministeriet om lovhjemmel frem for dispensation

Forud for den endelige beslutning om etablering af borgerrådgiverfunktionen og den deraf følgende ansøgning om dispensation havde der været en korrespondance med Indenrigs- og Sundhedsministeriet.

Det fremgik heraf, at kommunen fortrinsvis havde ønsket en egentlig lovhjemmel med henblik på at sikre borgerrådgiverfunktionens uafhængighed, men at ministeriet var af den opfattelse, at der ikke ville være behov for en lovændring, da grundlaget for den foreslåede ordning ville kunne skabes ved en dispensation i medfør af den kommunale styrelseslovs § 65 c, stk. 2.

På baggrund af korrespondancen med ministeriet om muligheden for lovhjemmel, alternativt dispensation, bemærkede Økonomiforvaltningen[1]:

"Som det fremgår, er ministeriet ikke sindet at arbejde for en lovhjemmel, men der kan meddeles Københavns Kommune dispensation til at oprette en borgerrådgiverfunktion direkte under Borgerrepræsentationen. En sådan dispensation kan kun gives for en valgperiode af gangen, dvs. i første omgang indtil den 31. december 2005.

Ministeriet kan altså ikke forlods give kommunen en dispensation også for næste valgperiode, dvs. for tiden fra d. 1. januar 2006 og til 31. december 2009. En sådan fornyet dispensation kan først meddeles ved udløbet af indeværende valgperiode.

Ministeriet har på forespørgsel bekræftet, at dette i praksis dog kan løses ved, at den siddende Borgerrepræsentation i rimelig tid inden udløbet af indeværende valgperiode ansøger Indenrigs- og Sundhedsministeren om fornyet dispensation med henblik på, at en sådan fornyelse kan meddeles med virkning pr. 1. januar 2006.

En anden mulighed er, at den nyvalgte Borgerrepræsentation straks efter sin tiltræden 1. januar 2006 beslutter, hvorvidt der skal ansøges om fornyet dispensation med henblik på fortsat forankring af Borgerrådgiverfunktionen direkte under Borgerrepræsentationen, eller om denne alternativt skal henlægges under Økonomiudvalget.

Økonomiudvalget har i medfør af § 18, stk. 2 i lov om kommunernes styrelse indseende med de almindelige administrative forhold indenfor samtlige kommunens administrationsområder.

Det følger endvidere af Københavns Kommunes styrelsesvedtægt § 12, stk. 6, at Økonomiudvalget varetager den umiddelbare forvaltning af sager, der vedrører kommunen i almindelighed, samt almindelige anliggender, som ikke er henlagt til noget stående udvalg.

Den anden nævnte løsning indebærer, at Borgerrådgiverfunktionen i den mellemliggende periode, dvs. fra udløbet af indeværende valgperiode og indtil afklaring af spørgsmålet om eventuel fornyelse af dispensationen, midlertidigt må administreres under Økonomiudvalget.

Proceduren omkring eventuel fornyelse af dispensation fra den ene valgperiode til den næste valgperiode, såfremt Borgerrådgiverfunktionen fortsat skal være forankret direkte under Borgerrepræsentationen, kan tale for stadig at stile mod tilvejebringelse af særskilt lovhjemmel.

Det foreliggende svar fra ministeriet taget i betragtning må en fornyet argumentation fra Borgerrepræsentationens side for at opnå lovhjemmel dog antages at bero på, at der kan fremlægges veldokumenterede, gode erfaringer med borgerrådgiverfunktionen. Dette kræver et vist erfaringsgrundlag og dermed et vist tidsrum. Hertil kommer, at også selve det lovforberedende arbejde i givet fald vil være tidskrævende.

Da borgerrådgiverfunktionen i henhold til den foreslåede tidsplan nedenfor tidligst kan sættes i drift i juni måned 2004 anses det ikke for sandsynligt, at der kan opnås en lovhjemmel inden starten af næste valgperiode, hvorfor fornyet dispensation eller indplacering under Økonomiudvalget, som ovenfor beskrevet, synes at være eneste mulighed for forlængelse af borgerrådgiverfunktionen udover den 31. december 2005.

Det er under alle omstændigheder væsentligt, at borgerne oplever borgerrådgiverfunktionen som et fast og kontinuerligt tilbud."

 

Borgerrådgiverens vurdering af uafh ængigheden

Borgerrådgiveren har været i drift siden d. 23. august 2004 og skal evalueres i 2006. Det er Borgerrådgiverudvalget, der i medfør af sit kommissorium skal tilrettelægge og følge op på evalueringen.

På baggrund af de foreløbige erfaringer med behandling af klager fra borgerne over kommunens sagsbehandling og betjening vurderer borgerrådgiveren, at den uafhængige forankring direkte under Borgerrepræsentationen er en både væsentlig og afgørende forudsætning for, at borgerrådgiveren kan behandle de indkomne klager med den fornødne uvildighed.

Det er også borgerrådgiverens indtryk, at uafhængigheden af de faste udvalg, borgmestre og forvaltninger er væsentlig i forhold til at kunne legitimere såvel forbedringsforslag i den årlige beretning som enkeltstående udtalelser med eventuel kritik eller henstilling i konkrete sager.

Borgerrådgiveren kan tilslutte sig Økonomiforvaltningens tilkendegivelse om, at en fornyet argumentation for at opnå lovhjemmel beror på fremlæggelse af veldokumenterede, gode erfaringer med borgerrådgiverfunktionen, hvilket kræver et vist erfaringsgrundlag og dermed et vist tidsrum.

Borgerrådgiveren kan derfor ikke anbefale, at der ansøges om lovhjemmel før resultatet af evalueringen i 2006 foreligger.

Såfremt evalueringen imidlertid måtte bevirke, at der er politisk ønske om en permanent ordning, anser borgerrådgiveren en lovhjemmel for oplagt, også fordi der med en udtrykkelig lovhjemmel samtidig kunne gives adgang til at benævne funktionen "byombudsmand", hvilket ville gavne kommunikationen både internt og eksternt.

På det foreliggende grundlag anbefaler borgerrådgiveren, at der ansøges om fornyelse af dispensationen.

Som det fremgår, kan Indenrigs- og Sundhedsministeriet kun give dispensation for en valgperiode af gangen, hvilket indebærer, at en fornyet dispensation kan gælde midlertidigt for tiden fra 1. januar 2006 til 31. december 2009.

Borgerrådgiveren er af den opfattelse, at ansøgningen om fornyet dispensation bør indgives af den siddende Borgerrepræsentation i god tid inden udløbet af indeværende valgperiode med henblik på at sikre uafhængighed efter udløbet af den indeværende dispensationsperiode, som ophører d. 31. december 2005.

Borgerrådgiveren kan dermed ikke tilslutte sig overvejelser gående på, at Borgerrådgiveren alternativt kan henlægges under Økonomiudvalget, således som ovenfor beskrevet i Økonomiforvaltningens tidligere afgivne bemærkninger.

Dette gælder både for så vidt angår en permanent forankring under Økonomiudvalget og en forankring i en kort overgangsperiode, f.eks. fra udløbet af indeværende dispensationsperiode og indtil en ny dispensationsperiodes ikrafttræden i tilfælde af, at beslutning om ansøgning af fornyet dispensation måtte blive udskudt til den nye Borgerrepræsentations stillingtagen.

Konsekvensen heraf ville være en markant svækkelse af Borgerrådgiverens uvildighed i relation til behandlingen af klager over forvaltningerne og dermed også en væsentlig svækkelse af legitimiteten i forhold til Borgerrådgiverens udtalelser.

 

Borgerrådgiverens forslag til forlængelse af bestemmelsen i styrelsesvedtægten

En anmodning om fornyet dispensation til videreførelse af "uafhængigheds-erklæringen" i kommunens styrelsesvedtægt indebærer ikke indholdsmæssige ændringer i den ovenfor nævnte affattelse af styrelsesvedtægtens § 26, men derimod blot en ændring i forhold til bestemmelsens tidsmæssige udstrækning.

Følgende ændringer i de ovenfor nævnte bestemmelser foreslås at danne grundlag for henvendelsen om fornyet dispensation, jf. i øvrigt vedlagte udkast til brev:

Bestemmelsen i § 27, stk. 6 ændres til følgende affattelse pr. 1. januar 2006:

 

I konsekvens heraf omdøbes kapitel 11 således, idet indholdet af bestemmelsen i § 26 i øvrigt fremstår uden ændringer:

 

 

I medfør af lov om kommunernes styrelse § 2, stk. 2, skal nærværende forslag til ændring af styrelsesvedtægten med henblik på forlængelse af dispensationen undergives 2 behandlinger i Borgerrepræsentationen med mindst 6 dages mellemrum.

Forslaget forelægges Borgerrepræsentationen efter forud indhentet erklæring fra Økonomiudvalget.

Der henvises i den forbindelse til lov om kommunernes styrelse § 18, stk. 2, hvorefter Økonomiudvalget har indseende med de økonomiske og almindelige administrative forhold inden for samtlige kommunens administrationsområder, hvorfor udvalgets erklæring skal indhentes om enhver sag vedrørende disse forhold, inden sagen forelægges Borgerrepræsentationen til beslutning.

Borgerrådgiverens anbefaling

Borgerrådgiveren indstiller til Borgerrådgiverudvalget,

at anbefale Borgerrepræsentationen – på baggrund af 2 behandlinger og efter forud indhentet erklæring fra Økonomiudvalget – at ansøge Indenrigs- og Sundhedsministeriet om fornyet dispensation i henhold til lov om kommunernes styrelse § 65c, stk. 2, så den indsatte midlertidige bestemmelse om Borgerrådgiverens uafhængige forankring, jf. § 26 i kommunens styrelsesvedtægt, kan videreføres uden ændringer i perioden fra 1. januar 2006 til 31. december 2009.

 

ØKONOMISKE KONSEKVENSER

Ansøgning om fornyet dispensation har ikke økonomiske konsekvenser, men indebærer blot, at Borgerrådgiveren kan bevare sin uafhængige status i forhold til kommunens forvaltninger, for en 4-årig periode fra 1. januar 2006 og indtil 31. december 2009.

Der er således ikke hermed taget stilling til, om den givne rammebevilling for 2005 på 5,115 mio. kr. (p/l 2005) til drift af Borgerrådgiveren videreføres på uændrede vilkår i kommende budgetår.

Det følger af beslutningen om etablering af Borgerrådgiveren (BR 586/03), at Borgerrådgiveren skal evalueres i 2006. Det er Borgerrådgiverudvalget som - i medfør af sit kommissorium - skal tilrettelægge og følge op på evalueringen.

 

HØRING

-

 

MILJØMÆSSIGE KONSEKVENSER

-

 

ANDRE KONSEKVENSER

-

 

BILAG

Udkast til brev fra formanden for Borgerrepræsentationen til Indenrigs- og Sundhedsministeriet med henblik på fornyelse af dispensationen.

 

 

Johan Busse

/Thomas Lund Tækker